1992年のデビュー以来ずっと応援してきたイチローがついに引退。
最後の姿を見届けるべく、私も東京ドームの開幕シリーズ2連戦に行ってきました。
この記事では、その2日間に撮り溜めた写真のうち、3月20日に行われた開幕戦で撮った写真を時系列順に紹介します。
80枚超と大量なので覚悟の上ご覧ください(^^;
（酷い写真ばかりなのでいらっしゃらないとは思いますが…。）
この記事の目次
開場前（ドームの様子など）
まずは開場前の東京ドームの風景をいくつか。
この日は平日でしたので、翌日（春分の日）に比べると人は少なめ。
ただ、それでもたっくさんの人が開門時間の16時30分を待っていました。
16時半を過ぎ、いよいよ開場。
真正面の22番ゲートから入ります。
この日の座席（指定席Sの一塁側）からの1枚。
結構上の席です(^^;
入るとちょうどマリナーズの打撃練習の真っ最中。
あの人の姿も…ありました！！
入場後〜試合開始まで
試合前練習にて
19年ぶりに生で見るイチロー。
感慨深いです…。
日本のプロ野球と違って（注：認識は19年前で止まっているので今は違うかもですが(^^;）、メジャーの打撃練習は何人かでグループを組んで数球ごとに入れ替わり立ち替わり打つパターンのよう。
自分の順番の合間には↓走塁練習も抜かりなくやってました。
この時点で既に撮影枚数は100枚を突破(^^;
そうこうしているうちに、開幕セレモニーの時間が近づいてきました。
↓こちらはアスレティックスのマスコット・ストンパーくん。
17時56分、開幕セレモニーが開始。
国歌独唱などを経て、場内のムードが一気に引き締まります。
↑この写真だけ手持ちのiPhoneXで撮っています(^^;
スタメン発表（18:16）
開幕セレモニーの後半では両チームのベンチ入りメンバーの紹介に続いて、この日のスタメンが1人ずつ発表。
「9番・ライト・イチロー！」のコールでイチローが登場！！
サービス監督とハグ。
場内の盛り上がりが凄すぎて鳥肌が立ちました…。
ウォーミングアップからの即席サイン会（18:20）
セレモニー終了後、ウォーミングアップのために真っ先に外野にダッシュするイチロー。
ここでも震えるほどの大歓声がドーム内に響きます。
そして、今回の日本開催ではおなじみとなった、試合開始前の即席サイン会。
ルーティンを大切にする彼が試合前にこんな時間を取るのは昔ならありえないこと。
今から思うと、心に決めていたものがあったんですね…。
この日始球式を行ったお3方。（佐々木、リッキー・ヘンダーソン、城島）
この日のマリナーズのスタメン。
9番には”ICHIRO”の名前が！
一方のアスレティックス。
昨シーズン活躍した強打者の面々が並びます。
18時35分、イチローにとって久々のMLB公式戦がついにプレイボールです！
1回裏の守備へ向かう（18:42）
1回表のマリナーズの攻撃は無得点に終わり、イチローがこの日初めてライトの守備に入ります。
意外とたくさんサインボールを投げてた（笑
うらやましい！
歓声に応えるイチロー。
エリア51を目にするのも19年ぶりでした。
第1打席前のネクストバッターズサークルにて（19:06）
そしていよいよ3回表。
イチローの第1打席を迎えます。
ネクストバッターズサークルにいる時点からワクワクが抑えられない…！
さぁ、第1打席！！（人影で見にくくてスイマセン）
第1打席（19:08）
久々に見る打席でのルーティン。
形に残したくてひたすら連写しました。無限に連写可能なD500の性能に感謝です(^^
日本で再びこの姿を見ることができるとは…感無量でした。
この日はイチローに対する声援が本当に凄かったんですが、打席の時はそれが真逆で、
場内は静まり返り、まさに固唾を飲んで、祈りながら彼の打席を見守る観客がいました。
（もちろん私も含めて）
この雰囲気は、翌日の第1打席、「イチローが引退する」という情報が球場内に広がる直前の打席まで続くことになります…。
第2打席（19:43）
結果的にこの日の最終打席となる第2打席は4回表に回ってきました。
今度は横バージョンで連写してみました(^^;
（後半は人影もあって真っ暗ですね…スイマセン）
この打席は粘って粘ってフォアボールを勝ち取って出塁。
2塁に進んで得点のチャンスを伺うも、後続が倒れて生還はならず。
ただ、
「この内容なら次の打席こそは…！」
と期待していた中。
その裏の守備についた際に思いもよらぬ展開が待っていました。
突然の途中交代、そして意味深なハグ…（19:59）
なんと、4回裏開始前、一旦守備についたイチローが交代を告げられます。
しかも、味方選手全員のハグ＆相手チームのスタンディングオベーションに見送られながら…。
相手ベンチに感謝のシグナルを送りながら下がるイチロー。
サービス監督ともハグ。
正直この交代は…見ていて衝撃が走りました。
こういった（守備についている途中に代わるという）交代の方法はスペシャルな選手に対する敬意の表し方としてメジャーではよくあるものの、
「引退するかもしれないこのタイミングでこの下がり方をするのか!?」
と。
「ひょっとして今日で引退なのか？？」
と、かなり不安になりました。
（翌日も出ると知ったのは試合終了後で、それまでは本当に不安でしたね…。）
その後はMLB観戦を堪能
イチローが引っ込んでからは球場の雰囲気もなんとなく微妙な感じになっていましたが（笑）、
おかげでその後は初めてのMLB観戦に集中＆堪能することができました。
もちろん、マリナーズの勝利を願いながら。
（勝ってくれたら真っ先にベンチから出てくるイチローの姿も撮れますしね！）
↓劇場型の抑えピッチャーとして日本でもコアなファンが多い（笑）ロドニー。
マーリンズ時代のイチローの元チームメイトであり、
彼がピート・ローズを超えるヒット（日米通算4,257安打）を放った際の相手ピッチャーでもありました。
イチローが引退したことによりメジャー最年長の選手になっちゃいましたが、今季もまだまだ頑張って欲しい！
↓カメラマン席から自前のカメラを片手に観戦していたケン・グリフィーJr.（笑
（真ん中に写っている白い服の人です）
場内のカメラでも1度抜かれて、その時は大盛り上がりでした(^^
試合終了：9-7でマリナーズ勝利！（22:00）
その後、私の願いがなんとか通じて、マリナーズは見事9-7で勝利！！
ナインを出迎えるために、イチローも真っ先にベンチから登場です！
（去年5月の会長付特別補佐就任以来の恒例ですね(^^）
ヒーローインタビューは3回に逆転満塁本塁打を放ったサンタナでした。
この日はヒーローインタビューが終わったら場内も即退散ムード。
「早く帰れ」というアナウンスが流れる中、席を移動して撮ったのが↓こちらです。
このムードを知ったことが、翌日のあの感動のシーンに繋がっていくのであった…。
以上、大量の写真で振り返る2019MLB開幕戦でした！
イチローの引退試合となったDay2の写真はComing soonということで(^^
そのDay2の振り返り記事はこちら！
イチロー引退試合@東京ドーム観戦記【写真大量注意】
この記事の撮影機材
-
イチローイチロー引退試合@東京ドーム観戦記【写真大量注意】 -
イチローイチローついに引退。最後まで大きなギフトをありがとう【1ファンの想いを綴る】 -
イチロー「イチロー引退記念切手セット」が届いたので開封の儀を執り行った -
イチローイチローと松坂が共演！KOBE CHIBEN vs 高校野球女子選抜を見てきました -
イチロー【2019MLB日本開幕戦】舞台は着々と整っているのにイチローの調子が… -
イチロー【2019MLB日本開幕戦】これまでくれたたくさんのギフトへのお返しをしたい -
イチローイチロー実質引退発表を受けて綴る1ファンの思い。妥当な選択、そして感謝 -
イチロー2017年シーズンイチローへの期待。真価が問われるメジャー17年目
引退試合となったDay2の観戦記はこちらです！
イチロー引退試合@東京ドーム観戦記【写真大量注意】